我们都知道大清灭亡的最关键事件就是武昌起义，而这武昌起义中打响第一枪的部队名叫新军。在武昌起义之后，前来镇压的袁世凯部队也是新军。到后来袁世凯逼迫清帝退位，背后最大的资本就是他这支新军。可以说这新军实际上就成了大清王朝的掘墓人。既然如此，大清为何要搞这支新军，而这支新军又如何亲手葬送的大清呢？

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这新军，顾名思义就是用新式的西洋的办法练兵。早在大清剿灭太平天国时，就曾经聘请过洋人，但这只是权宜之计。等到甲午战争大清的陆军力量主体还是绿营和淮军，那是一触即溃，丑态百出。当时朝野中就有不少有识之士看出来了，大清要想续命，就必须永远淘汰这些古董一样的旧军队，并且学着日本的样子，用西洋办法编练新式陆军。为了救亡图存，朝廷很快同意了这个想法。1894年12月，按照德国顾问汉纳根的建议，长芦盐运使胡燏棻奉朝廷之命，在天津小站用西法编练一支新式陆军，称定武军共十营4700余人。

胡燏棻

到了1895年，胡燏棻调任平汉铁路督办,定武军司令由袁世凯接任。袁世凯到任之后，马上扩编定武军到7000人，并把这支军队改名为新式陆军，这也就是新军名称的由来。当然了，这新军名副其实，袁世凯在小站训练这支部队时，一切依照德国与日本的制度，由德国人为监督，并参照德国陆军制度进行编制，分为立警步马炮工辎等兵科，并且设立了一系列军事院校，为新军输送人才。这些院校也成了日后保定陆军军官学校的雏形。

就这样，袁世凯的这支新军很快就成了大清战斗力最强的部队。1900年庚子国难，袁世凯所部新军前往山东镇压义和团，并趁机和东南诸臣暗通款曲，借此扩大势力。新军的数量很快超过了2万人，而且袁世凯从此之后主政山东，掌握了地方财政大权，可以大幅给新军涨薪了。袁世凯的新军不仅高薪，而且设法杜绝军官克扣，发饷一律绕开各部队的主官，由薪饷局在出操时公开点名发放。

据记载，一名普通的新军士兵月薪五两五钱白银，基本和晚清六品官相同，供养一个六口之家的开销毫无问题。士兵感谢袁世凯，喊出了“吃袁大帅的饭，穿袁大帅的衣”这般口号。制度保证了新军士兵对袁世凯忠心耿耿，而且战斗力也比其他的部队不知道高到哪里去了。

保定陆军军官学校

此时，大清的朝廷对地方控制力已经愈发弱了。两江总督张之洞看袁世凯的新军如此成功，也有样学样，也编练了一支名叫自强军的新军。这个头一开，各省总督一时间从云南到浙江，各地掀起了编练新军的热潮。明面上的口号都是救亡图存，但实际上各地大员也都有自己的小九九：大清看上去是要完蛋了。接下来的乱世当中，有枪才是草头王，这新军吃自己的忠于自己，如此一来，才能在乱世中有安身立命之本。

站在中央的角度讲，各省的新军就是军阀割据的前奏，当然要尽量阻止。1905年，袁世凯奏请朝廷，希望全国各镇新军统一数字番号，以阵相称。比如他自己编练的新军是前六镇，而湖北武昌的新军被编为第八镇，以此类推。袁世凯也知道，如果骤然把各省军权收归中央，不论是朝廷还是自己，都没那能力，只能一点点来，这统一编号是第一步。

只不过这大清的腐朽完全超出了袁世凯的能力范围。进入20世纪，革命党、同盟会迅速发展，而他们的思想也把各地的新军给渗透成了筛子。这原因也很好理解，既然是新军，尤其是炮兵、工兵，都得是有文化知识的教官，才能带着士兵学好。而当时稍微有点文化的人都很清楚，满清已经无药可救，要拯救中国，大清必须死。所以有不少新军的教官其实都是暗地里的同盟会会员。

同盟会

比如当时云南讲武堂的29名军事教官中，有16名都是同盟会。这样的老师教出的学生能是啥样，也就可想而知。从1908年开始，南方各地新军频繁发生起义，比如安庆马炮营起义、庚戌新军起义等等。虽然这些起义都被镇压，但南方新军人心思变，这也是一目了然的事实。

庚戌新军起义

而在各地新军当中，实力最强大的北洋六镇，虽然被革命党渗透的少些，但此时的袁世凯已经凭借新军和声望，成了可以决定大清朝生死的人。如果大清出什么事，袁世凯可不一定那么忠心了。

1911年10月10日，同盟会原先准备在武昌大规模起义，但炸弹提前爆炸，走漏了风声。关键时刻，新军的一名班长熊秉坤决定临时起义，起义军攻占了军械库，并控制了武昌全境。此后，南方各省的新军纷纷响应，湖南、江西、云南等地也在新军的领导下宣布独立摆脱清政府的控制。

熊秉坤

短短一个多月的时间，大清朝就已经失去了半壁江山。此时挽救清朝的最后，希望就落在了袁世凯曾经编练的六镇北洋新军之上。此时的袁世凯因为得罪了摄政王载沣，在河南安阳隐居。北洋新军，除了他，其他人指挥并不好使。眼看大清都要完蛋，朝廷只能厚着脸皮请袁世凯出山。

经过劝说之后，袁世凯虽然勉强答应复出，但他早就对大清不抱有任何希望。而自己手里的这支新军就成了他跟大清和革命党讨价还价的本钱。袁世凯带着自己的新军前进缓慢，与此同时又告诉清政府，现在革命形势不可逆转。就算我带着北洋新军抵挡得了一时，也没办法长期抵挡，到时候一旦革命党杀入北京，全部满清皇族都得死。如果你们答应革命党的条件，南北议和体面退位，还能保住性命。

话说到这个份儿上，北洋新军又不作为，万般无奈之下，清廷只能宣布退位，而袁世凯也因为这个功劳和北洋新军的支持，成为了中华民国的大总统。日后，他的北洋新军就成了北洋军阀。

就这样，大清为了救亡图存而边练的新军，非但没有在乱世中拯救朝廷，反而以各种方式把大清推上了绝路。这其中的各种原因也不难理解：当时的中国危局，表面看是武备废弃，但实际上是大清的制度已经烂到无药可救。在这样的制度下，空有西洋新式的军队毫无意义，要么如北洋海军一样全军覆没，要么就跟清末新军一样，主动的给大清当掘墓人。这一切的一切，都是制度使然，光是练兵救不了国，而唯有推翻大清，国家才有救。这不得不说是一种讽刺了。