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前花莲市长蔡启塔饱受口腔癌病痛逾20年，先前因涉及贪污遭判刑15年定谳，2020年入监服刑，半年前因病况恶化保外就医，最后不敌病魔在今天凌晨去世，终年65岁，其家属低调证实此事。

据台湾《中国时报》报道，蔡启塔于1958年出生，20多年前虽罹患口腔癌，面临生死关头，但他因对政治的执着，勇敢接受治疗，尽管脸上有着手术所留下的伤痕，却视为人生中全新的意义。随后他不仅当选花莲市长，还曾担任第17届跟第19届县议员，曾被支持者称为“生命斗士”。

虽然蔡启塔在市长任内，完成花莲市区铁道商圈的规划，却因涉及收受工程回扣，遭判刑15年定谳，2020年入监服刑，其第19届议员身份也遭解职。

据了解，蔡启塔服刑期间因病情不断，于半年前保外就医，最后仍不敌病魔，在今天清晨5时许抱病离世，其大儿子、前花莲市民代表蔡翼锺证实此事，亲友及支持者闻讯均感震惊。

蔡启塔曾以“花莲的园丁”自居，除了自己在花莲担任公职外，还让两个儿子蔡翼锺及蔡翼阳从政，两子在2018年参选市民代表并与参选县议员的父亲一同上垒，今年蔡翼锺转换跑道改竞选议员却失利，蔡翼阳则顺利连任市民代表。